Windows 8 — операционная система, принадлежащая семейству Windows NT, в линейке следующая после Windows 7 и перед Windows 8.1. Разработана корпорацией Microsoft. Версия ядра — 6.2. Поступила в продажу 26 октября 2012 года. Серверной версией является Windows Server 2012. К январю 2013 года было продано 60 миллионов лицензий на Windows 8, в число которых входят как обновления, так и продажи OEM-производителям новых ПК[3].
В Windows 8 были внесены серьезные изменения в платформу операционной системы и пользовательский интерфейс, призванные улучшить взаимодействие с пользователем на планшетах, где Windows теперь конкурировала с мобильными операционными системами, включая Android и iOS. В частности, эти изменения включали оптимизированную для сенсорного управления оболочку Windows на основе языка дизайна Microsoft Metro и стартового экрана, новую платформу для разработки приложений с упором на сенсорный ввод, интеграцию с онлайн-сервисами и Windows Store — онлайн-дистрибутив для скачивания. и покупка нового программного обеспечения, а также новое сочетание клавиш для снимков экрана[4]. Многие из этих функций были заимствованы из Windows Phone. В Windows 8 добавлена поддержка USB 3.0, жестких дисков Advanced Format, средств связи ближнего действия и облачных вычислений. Были введены дополнительные функции безопасности, такие как встроенное антивирусное программное обеспечение, интеграция со службой фильтрации фишинга Microsoft SmartScreen и поддержка безопасной загрузки UEFI на поддерживаемых устройствах. Windows 8 — первая версия Windows, поддерживающая архитектуру ARM под торговой маркой Windows RT.
Выпуск Windows 8 вызвал смешанную реакцию критиков. Хотя реакция на улучшения производительности, улучшения безопасности и улучшенную поддержку устройств с сенсорным экраном была положительной, новый пользовательский интерфейс операционной системы подвергся сильной критике за то, что он потенциально запутан и сложен в освоении, особенно при использовании клавиатуры и мыши.
Microsoft выпустила Windows 8.1 в октябре 2013 года, исправив некоторые аспекты Windows 8, которые подверглись критике со стороны обозревателей и первых пользователей, и включила дополнительные улучшения в различные аспекты операционной системы.
В конечном итоге в июле 2015 года на смену Windows 8 пришла Windows 10.
Поддержка оригинального релиза Windows 8 корпорацией Microsoft прекращена 12 января 2016 года, продолжив поддержку для банкоматов и специализированных устройств. Основная поддержка Windows 8.1 Update прекращена 9 января 2018 года, расширенная поддержка прекращена 10 января 2023 года. Основная поддержка для редакции Windows Embedded 8 Standard, которая предназначена для банкоматов и специализированных устройств прекращена 10 июля 2018 года. Расширённая поддержка будет прекращена корпорацией Microsoft 11 июля 2023 года. Основная поддержка серверной версии Windows 8, Windows Server 2012 была прекращена 9 октября 2018 года, расширенная поддержка действует до 10 октября 2023 года и платная поддержка действует до 13 октября 2026 года.